纽卡斯尔这个赛季的开局，除了德国中锋尼克·沃尔特马德几脚干净利落的进球之外，能让球迷们拿出来说道的亮点确实不多。沃尔特马德的身价可不低，接近7000万英镑，但他用5场比赛里的4个进球证明了自己，这笔钱花得似乎挺值。

然而，另一笔重磅引援的情况就完全不同了。说实话，安东尼·埃兰加在纽卡斯尔的开局，有点让人看不懂了。当初他以5500万英镑从诺丁汉森林转会而来时，圣詹姆斯公园的兴奋程度可不亚于沃尔特马德的加盟。毕竟，上赛季埃兰加在森林队可是交出了6个进球和12次助攻的成绩单，体育记者洛里·惠特韦尔甚至形容他是个“可怕的天才”。按理说，这应该是一笔立竿见影的交易。

可惜，现实没按剧本走。新赛季至今的8场英超比赛，埃兰加的数据是尴尬的零进球、零助攻。场均触球次数只有二十几次，在场上显得相当沉寂。过去那个被数据分析师称为“闪电边锋”，能用速度和突破搅得对方后防线鸡犬不宁的形象，现在完全消失了。对阵布莱顿的那场比赛就是个缩影，他半场只有20次触球和1次几乎可以忽略的盘带尝试，结果就是埃迪·豪在中场休息时直接将他换下。这对于一名身价如此之高的攻击手来说，不是个好兆头。

干我们这行见多了，有些球员转会后需要时间适应新环境和新战术。埃兰加才23岁，现在就彻底否定他还太早，也许他只是需要更多时间来找回比赛感觉。但对于主教练来说，耐心是有限度的。特别是当球队战绩不佳时，主教练必须寻找解决方案。除了让雅各布·墨菲作为常规替补，埃迪·豪可能会开始考虑一些更大胆的选择了。

埃迪·豪这人，从2021年执掌教鞭以来，在提拔年轻球员方面并不保守。刘易斯·麦利年仅17岁就被他扔进英超赛场完成首秀，威廉·奥苏拉也在锋线上得到过零星的机会。这种魄力意味着，当一线队出现问题时，他愿意把目光投向预备队。

这就引出了阿尔菲·哈里森，这位19岁的小将，当初从曼城青训体系转投纽卡斯尔时，足球作家托马斯·哈蒙德曾把他称作“一颗正在升起的新星”。巧的是，哈里森和埃兰加都选择离开曼彻斯特的豪门（埃兰加出自曼联青训）去寻求职业生涯的突破。他们俩都清楚，从青年队到成年队的那一步有多难跨越。

哈里森在曼城U18梯队时的数据非常亮眼，有过14个进球和8次助攻。这表明他具备在进攻三区制造威胁的能力。虽然本赛季在纽卡斯尔U21的英超2级联赛中他还没能取得进球，进球感觉似乎有所“冷却”，但仔细看他的比赛特点，会发现他更侧重于通过速度从右路或中路向前突进，然后为队友创造机会。这种以助攻为核心的踢法，正是状态最好的埃兰加所擅长的。

这一点至关重要，一个像沃尔特马德那样高效的终结者，最需要的就是身后源源不断的“炮弹”输送。如果埃兰加持续无法扮演这个角色，那么拥有类似技术特点、且渴望证明自己的哈里森，就成了一个逻辑上的替代方案。想象一下，沃尔特马德在禁区里等着，而一个速度飞快、专注于传球的年轻人为他输送机会，这画面对埃迪·豪来说肯定有吸引力。

今年夏天，纽卡斯尔当地媒体“喜鹊传媒”也曾评价哈里森是“充满活力的天才”。感觉他进入一线队只是时间问题。如果埃兰加的状态继续低迷下去，埃迪·豪很可能不会一直等下去。在某个时间点，他或许会给哈里森一个机会，看看这个在青年队数据不错的孩子，能否在顶级联赛的压力下带来惊喜。这算不上什么冒险，更像是一种必要的内部挖潜。埃兰加的转会费决定了他会得到比常人更多的耐心，但这种耐心能持续多久，恐怕连埃迪·豪自己心里都没谱。